"Сила в Дисциплине! Сила в Единстве! Сила в Действии!"

«Я был уверен, что это их приведет в бешенство —
выполнять команды, сидеть ровно, чеканить ответы.
А они, наоборот, словно всю жизнь этого ждали»
Тод Штрассер. «Волна»

В маленьком городке в Калифорнии в 60-е годы прошлого века учитель проводит психологический эксперимент — за несколько уроков он берется объяснить детям, что такое диктатура, и дать им это прочувствовать на себе. Казалось бы — довольно сложная задача, ведь его ученики выросли в свободной стране и впитали демократические принципы с молоком матери. Именно поэтому книга «Волна» вполне увлекательна — в ней подробно описывается рецепт, как за несколько дней превратить человека в раба.

Бен Росс, учитель истории, посвящает урок ужасам фашизма: дети смотрят документальный фильм о концентрационных лагерях. И один ученик — хороший, неленивый мальчик, чьи родители твердо стоят на ногах, — никак не может понять, как же люди могли добровольно участвовать в подобных злодеяниях. И учитель решает показать ему — как. Он внимательно изучает книги по истории Третьего рейха. Жена учителя подтрунивает над ним: «Что, хочешь стать дипломированным диктатором?»

Но он на полном серьезе объясняет детям, что отныне все они члены одной организации, в которой все равны, в которой нет более удачливых и успешных, нет и маргиналов, а есть только чувство локтя и дисциплина. Как это ни странно, школьники весьма охотно включаются в новую игру и создают сплоченный коллектив, в котором тоталитарная идеология очень быстро вытесняет все завоевания американской демократии. Они с удовольствием скандируют: «Сила в Дисциплине! Сила в Единстве! Сила в Действии!», не понимая, что такого рода сообщества, обеспечивая равенство, полностью уничтожают их право на независимость. Но большинство из них только радо — командный дух отменяет постоянное соперничество между детьми, от которого многие действительно устали. С тем большим энтузиазмом они приветствуют своего вождя — учителя истории.

Разные страны и эпохи предлагают свой набор инструментов зла и способов борьбы с ним. Мы родились в стране, где не понаслышке знали о том, что такое диктатура. Мы живем в стране, которая, кажется, находится на опасной грани, за которой начинаются вещи совершенно непоправимые. А некоторые полагают, что и за этой гранью. Книга Тода Штрассера должна помочь и детям, и взрослым сохранить здравомыслие в мире, который устроен совсем не так, как нам бы того хотелось.

«Волна» маркирована возрастом 16 +, в ней действительно есть вещи, которые способны вызвать сильную эмоциональную реакцию. Но должны ли мы беречь детей от этой информации?