У дельфинов очень доброе лицо. Или что там у них — «всё-таки немножечко морда»? Неважно — главное, они всё время тебе улыбаются. Поэтому людям, вставшим с левой ноги и тут же уронившим бутерброд маслом вниз, вместо того чтобы чертыхаться или рыдать, рекомендуется взять велосипед, автомобиль, пароход, самолёт и рвануть в Эйлат на Дельфиний риф.
На Дельфиньем рифе нужно сесть на деревянный пирс, опустить ноги в воду и ждать, пока дельфин поцелует в пятку, — тогда всё наладится. Проверено неоднократно.
Эйлатские дельфины очень воспитанные, но не дрессированные, и это хорошо. Они не служат артистами и не просят закуски, они плавают, крутят в воздухе сальто-мортале и общаются с людьми, когда сами захотят. Первых дельфинов привезли сюда с Чёрного моря, а потом они нарожали детей. Здесь их подкармливают, у каждого есть своё личное ведёрко с написанным именем — и не дай бог перепутать! Подкармливают, а не кормят — потому что нельзя лишать дельфинов такого интересного занятия как добыча еды.
Дельфины похожи на людей тем, что умеют скучать, поэтому то и дело придумывают себе новые игры и занятия. А ещё дельфины довольно-таки болтливые создания. На каком языке они говорят? Дельфиний словарь хотели бы написать многие ученые на рифе. Пока известно, что это язык прикосновений и прыжков, а кроме того, дельфины умеют щебетать и скрипеть.
Дельфины любят людей, а люди — дельфинов, и иногда дело доходит даже до свадьбы. Да-да, на Дельфиньем рифе однажды сыграли свадьбу, про которую писали в газетах под заголовками «Миллионерша выходит замуж за дельфина»! На самом деле девушка, которая 16 лет подряд приезжала из Англии в Эйлат помогать ухаживать за дельфинами, очень привязалась к одному из них — Синди. Да, так случается, что с дельфинами легче найти общий язык, чем с людьми! И вот наступил момент, когда они признались друг другу в любви и поженились… Ну не совсем так, конечно. Невеста рассказала о своей идее тренеру дельфина, а та передала Синди, который чрезвычайно обрадовался. Конечно, свадьба была шуточной. Но чувствовать дельфины умеют по-настоящему глубоко.
Старожилы Эйлата помнят историю о любви дельфинихи и глухонемого бедуина с Синая. Каждый день они вместе плавали в море и прекрасно понимали друг друга без слов. Зато другим дельфинам такая дружба очень не понравилась, и дельфинихе пришлось уйти из стаи. Родственники глухонемого парня увидели однажды в море странную парочку и решили, что такой аттракцион можно показывать за деньги. Мало того, что они приглашали зрителей, так ещё и заставляли глухонемого просить подругу катать на спине чужих людей. Это было настоящим предательством, и дельфиниха вернулась в открытое море. Но к стае так и не прибилась.
А вот пёс Джокер, несмотря на отсутствие плавников и рыбьего хвоста, умудрился стать членом дельфиньей стаи. В какой-то момент все заметили, что на Дельфиний риф каждый день прибегает собачонка, дразнит дельфинов лаем, а потом бросается в воду и плавает вместе с ними. Однажды Джокер исчез. Потом выяснилось, что он залез в чужую машину и хозяин машины увёз его в свой посёлок за сто километров от дельфинов. Ну и вроде бы что тут такого страшного, да? А вот дельфины затосковали. Некоторые даже есть отказывались. И директору питомника пришлось дать объявление о поиске друга. Джокера искали всей страной, и как только он нашёлся, его тут же признали дельфином и официально поставили на довольствие. И теперь каждое утро Джокер на посту — пасёт дельфинов.
Кстати, это неправда, что дельфины не работают, — они работают. Психологами. Люди, чтобы расслабиться, приходят поплавать с дельфинами, погладить их, поулыбаться вместе, хотя, если подумать, могли бы для улыбок найти кого-нибудь поближе. Но поглядите, как Джокер прыгает по пирсу и резвится с дельфинами, вместо того чтобы найти весёлую собачью компанию. Дельфины обожают дразнить Джокера, а он их. «Машут своими скользкими хвостами и уплывают, косточки не грызут, лаять не умеют — и что это я с ними связался?.. — вздыхает Джокер. — Ничего не поделаешь — любовь».
