Рабби Йегошуа родился в очень бедной семье. Когда он немного подрос, ему пришлось стать углежогом. Это была тяжёлая и совсем непопулярная профессия. А его мать мечтала, что сын сделается знатоком Закона. Она хотела этого так сильно, что сразу после его рождения стала приносить колыбель в дом учения — чтобы Йегошуа с детства слышал слова Торы.
И в конце концов мечты этой простой женщины сбылись. Скромного углежога заметил великий учитель рабби Йоханан бен Закай. Он взял Йегошуа в ученики, и вскоре тот стал одним из величайших мудрецов своего поколения. Впрочем, р. Йегошуа никогда не кичился своими знаниями и всегда говорил, что выучил гораздо меньше, чем ему ещё предстоит:
Рабби Йегошуа изучал не только Тору, он также увлекался наукой о звёздах. И его познания были глубже, чем у многих тогдашних учёных.
Однажды раббан Гамлиэль и рабби Йегошуа отправились в морское путешествие. Раббан Гамлиэль взял с собой хлеб, а рабби Йегошуа прихватил хлеб и муку. Через некоторое время запасы раббана Гамлиэля испортились, и ему пришлось просить еду у друга.
— Мой хлеб заплесневел, не дашь ли ты мне муки?
— С удовольствием! Можешь считать своим всё, что есть у меня.
Мудрецы поели, и раббан Гамлиэль спросил:
— Я взял запасов, которых должно было хватить на всю дорогу. Просто мы плывём дольше, чем я рассчитывал. Но откуда ты мог знать, что наше путешествие затянется?
— Всё очень просто. Каждые семьдесят лет на небе появляется звезда, которая сбивает с пути моряков. А поскольку теперь пришло её время, я боялся, что она покажется как раз во время нашего плаванья, и на всякий случай взял с собой припасов побольше. И, как видишь, оказался прав.
Подобно другим мудрецам, р. Йегошуа тяжело переживал разрушение Храма. Однако он понимал, что даже после такой страшной катастрофы жизнь должна продолжаться. А потому следует идти дальше, а не предаваться унынию.
Некоторые полагали, что теперь не следует есть мяса и пить вина. Узнав об этом, р. Йегошуа решил переубедить этих людей. Встретив самых уважаемых из этих аскетов, он спросил:
— Уважаемые, почему вы перестали пить вино и есть мясо?
— Как можно сейчас есть мясо, если раньше мясо жертвенных животных сжигали на жертвеннике, а ныне жертвоприношений нет? Как можно пить вино, которое прежде возливали на жертвенник, а ныне нет возлияний?
— Но ведь в Храме были и другие приношения, например, хлебные. Так что же теперь, и хлеба не есть? Каждый год в святилище приносили первые плоды нового урожая — что же, овощей и фруктов теперь не попробовать? На жертвенник возливали не только вино, но и воду — но как мы будем обходиться без воды?!
Аскеты молчали. Возразить им было нечего. Наконец, один робко сказал:
— Рабби, неужели нам совсем не скорбеть о разрушении Храма?
Горестно улыбнувшись, раввин ответил:
— Конечно, нельзя не скорбеть. Но впадать в отчаяние тоже неправильно. Ибо нельзя налагать на людей бремя, которое они не вынесут. Ведь если еврейский народ не выдержит тягот изгнания и погибнет — кому тогда нужен будущий Храм?
