Иерусалимский Талмуд, Пеа, 81а;
Вавилонский Талмуд, Кидушин, 31б
В давние времена жил один великий мудрец, которого звали рабби Тарфон. Весь народ любил и уважал рабби, и было у него множество учеников, желающих услышать из его уст слова Торы.
Мать рабби Тарфона тяжело болела, у нее даже не было сил, чтобы самой встать с кровати. И рабы, и ученики мудреца с радостью помогли бы старой женщине. Но рабби Тарфон никому этого не позволял. Каждый раз, когда старушка хотела встать, рабби Тарфон сам подбегал к ней и становился на четвереньки, чтобы она могла спуститься. Мать ставила ногу на его спину, как на ступеньку, и сходила с постели. Если же ей хотелось опять лечь, рабби Тарфон подходил к ней и сгибался, чтобы она могла подняться на кровать. Так он поступал день за днем.
Как-то в субботу матери рабби Тарфона стало очень душно. Она позвала сына и сказала ему:
— Тарфон, сынок, мне бы хотелось немного погулять во дворе.
Рабби Тарфон с радостью помог матери встать и повел ее во двор. Ей было так приятно подышать свежим воздухом, почувствовать на своем лице лучи солнца, услышать пение птиц и вдохнуть аромат цветов — ведь до этого она уже много дней не выходила из дома, потому что у нее не было сил. Но вдруг посреди прогулки у ее сандалии порвался ремень…
Идти в сандалии без ремешка женщина не могла, а починить ремешок невозможно — ведь была суббота, а в субботу нельзя этого делать. Как же ей теперь вернуться домой? Земля еще холодная, и если идти без сандалии, мать рабби, не дай Бог, может простудиться и заболеть.
Что же сделал рабби Тарфон? Он низко нагнулся и подставил матери сложенные ладони. Та наступила босой ногой на его руки, а ногой, обутой в сандалию, шагнула вперед по земле — после этого рабби Тарфон снова подставил ей ладони! Так они шли до тех пор, пока мать не вошла в дом и не легла в постель.
Настали холодные дни, и рабби Тарфон заболел. Когда другие мудрецы пришли его навестить, старушка-мать сказала им:
— Помолитесь за моего сына, рабби Тарфона, чтобы он не почитал меня больше, чем требуется.
— Что же он сделал? — спросили удивленные мудрецы.
И мать рассказала им о том, что случилось в субботу, когда у нее порвался ремешок на сандалии. Выслушав ее, мудрецы сказали:
— Даже если бы он сделал для тебя в тысячу раз больше, он не оказал бы тебе и половину почета, который Тора предписывает оказывать отцу и матери.
