Приезжая в Испанию, народ традиционно стремится в Барселону. Изощрённые архитектурные шарады Гауди и приятная близость морского побережья влекут туда туристов. Путешественники, настроенные серьёзнее, предпочитают палящее солнце «от Севильи до Гренады», нещадно нагревающее местные памятники. Однако же столицей государства, а значит, и основным транспортным узлом страны остаётся Мадрид. Поэтому, если вы путешествуете с детьми и не хотите пользоваться чартерными рейсами с их восхитительными неожиданностями, рано или поздно вы здесь окажетесь. И, скорее всего, зависнете в этом чудном городе, потому как родительским нервам нужна же хоть какая-то передышка. Конечно, тратить один-два дня в испанской столице на зоосад и луна-парк чертовски обидно, особенно если вы питаете пагубную страсть к достопримечательностям. Так что придётся искать компромисс.

Просмотреть Карта Мадрида на карте большего размера

В Мадриде нет ярко выраженного центра. Его художественные достоинства изящно разбросаны в пределах пешеходной досягаемости, но идти нужно по широким улицам с весьма оживлённым движением. Специфическая имперская архитектура лишает вас возможности позабавить чадо симпатичными башенками или кривыми романтичными улочками. Разве только вам удастся убедить детей, что допотопный небоскрёб, в котором живал сам Луис Бунюэль, — действительно стоящая штука. Прибавьте к этому, что ближе к полудню на улицах станет несколько жарко.

По утреннему холодку лучше всего начать осмотр с Пласа Майор, которую Лопе де Вега остроумно величал «пупом Испании». Построенная в начале XVII века по проекту архитектора Хуана Гомеса де Мора, она, по мнению авторов некоторых путеводителей, считается образцом мадридского барокко. Однако не ждите буйства архитектурных форм — по периметру небольшой площади стоит весьма строгое и даже несколько однообразное здание, пронизанное сквозными балконами. Точнее сказать, 136 зданий и 437 балконов, которые, впрочем, выглядят как одно целое. Если учесть, что основным развлечением тогдашнего двора были кровопролитные рыцарские турниры, коррида и аутодафе (это когда еретиков сжигали на костре) — архитектурка самая подходящая.

Неподалёку находится ещё одна записная достопримечательность — Пласа-де-ла-Армериа, а на ней — Королевский дворец. Дворец, разумеется, действующий, так что часы работы для публики и количество открытых комнат могут меняться. Если вы считаете невозможным игнорировать главное достояние королевства, можно постоять в очереди и насладиться коллекцией оружия, мебелью, зеркалами и прочими стандартными атрибутами всякого уважающего себя дворца. Не знаю, поймут ли вас дети.

На мой взгляд, во дворец можно и не ходить, а главным ударом по детскому терпению сделать Музей Прадо. Это одна из самых фантастических музейных коллекций в мире. Если в Мадриде у вас и впрямь полтора дня, надо тщательно подготовиться к визиту. Прежде всего, если ребёнок ещё в том возрасте, когда таскать его в музей обременительно, а родителей, например, двое, Прадо лучше смотреть по очереди — благо к музейному зданию примыкает милый ботанический садик. Если ребёнок идёт с вами, заранее решите, что вы хотите посмотреть: Эль Греко, Веласкеса, Гойю или, скажем, Иеронима Босха. В таком случае альтернативные залы со всякими Рафаэлями, Тицианами, Рубенсами и Дюрерами лучше проходить с закрытыми глазами — иначе зависнете на целый день.

Утомив семью культурным трипом, смело отступайте на заранее подготовленные позиции — в огромный парк Ретиро, некогда предназначавшийся исключительно для королевских особ и их приближённых. Помимо упоительной тени, в этом парке есть чем заняться уставшему чаду: летние кафешки, мороженое, малышовые площадки и тренажёры для ребят постарше, пруд с уточками и тому подобные развлечения. Вы тоже не потеряете время зря — пока ваш ребёнок разглядывает мадридских селезней, обратите внимание на памятник королю Альфонсо XII или дворец Веласкеса, построенный архитектором Риккардо Веласкесом в 1881-1883 годах.

Самый приятный уголок парка — прудик с Хрустальным дворцом на берегу. Дворец, спроектированный Веласкесом в 1887-м, изначально задумывался как выставочный павильон. Прудик украшен всевозможными гротами и изящными миниатюрными водопадиками, под которыми взрослые охотно фотографируются, а дети принимают освежающий душ.

По другую сторону от центра города раскинулся Восточный парк. При входе на пригорке расположился настоящий египетский храм Дебода — ему более 2000 лет. Если верить легенде, этот очаровательный образец египетского искусства был подарен Испании за помощь в сохранении культурных ценностей, которые могли быть затоплены Асуанским водохранилищем. Помимо внутренних достоинств в виде уникальных рельефов, он очень удачно спланирован в парковом пространстве.

Продвигаясь вглубь парка, вы набредёте на очередное локальное развлечение — канатную дорогу, которая проходит над большим оврагом, железной дорогой и худосочными рощами. Полюбовавшись видом Мадрида сверху, вы окажетесь на зелёном холме, где главная достопримечательность, помимо окрестных видов, — огромная детская спортивная площадка со всевозможными лазалками, сетками, лестницами и прочими интереснейшими штуками, перед которыми не устоит ни один папа.

Если вы будете достаточно предусмотрительны, то ещё по дороге на холм сманите спутников перспективой спуститься с горки пешком. А там, внизу, на самом дне самого глубокого ущелья, притаилась ничем внешне не примечательная церковь Сан Антонио, украшенная фресками Франсиско Гойи.

В разные страны с детьми:

В Центральный парк с детьми. Часть первая

В Центральный парк с детьми. Часть вторая

Прогулка по Парижу

Далеко на севере