Адам пахал, его жена
Возилась с сыном Каином,
А кто же в эти времена
Был лордом и хозяином?

Эта остроумная эпиграмма поднявших восстание в XIX в. английских крестьян, которую перевел С.Я. Маршака — убедительное свидетельство живого интереса человечества к первым людям. На протяжении многих веков этот интерес подпитывался художниками, писателями, поэтами, а порой — и композиторами.

Уже в эпоху раннего Средневековья служителям еще относительно молодой христианской церкви срочно понадобились изображения главных сцен ветхозаветной истории. По всей Европе тогда образовалось множество разноязычных новообращенных народов, которых требовалось немедля посвятить в краткое содержание «предыдущих серий». Особенно важно было растолковать, с чего все началось и какие такие грехи человечества искупал Иисус на кресте, поэтому тема Адама и Евы и их грехопадения стала одним из самых актуальных сюжетов европейского искусства.