Давным-давно, милый ребёнок, когда еще не было 3D и эмо, когда готы назывались сатанистами, а Виктор Пелевин считался самым известным русским писателем, люди тоже играли в компьютерные игры.

У людей были компьютеры, которые подключались к Интернету через телефонную сеть, выводя переливчатые трели (я и сейчас угадаю эту мелодию с двух нот). Мониторы тогда были выпуклые, с зеленоватым оттенком, и на них прыгал и скакал человек в белых штанах и безрукавке. Человек был босой, с жёлтыми волосами, и его прыжки по стенам каменной кладки лишали людей сна и покоя. Игра называлась «Принц Персии». Люди, которые не спали по ночам из-за этого принца, были твои родители.

В первой игре герой был принцем королевства, а стал узником в дворцовой темнице собственного отца. Злой визирь (премьер-министр по-нашему) посадил принца в тюрьму, а сам стал правителем. А невесте принца предложил на выбор: стать его женой или умереть. Принц должен был выбраться из подземелья и спасти любимую вместе с королевством. С тех пор прошло много лет — примерно двадцать. Мониторы стали плоскими, к Интернету люди научились подключаться, минуя телефонные розетки, а твои родители, милый ребёнок, выросли и стали твоими родителями. Но не забыли «Принца Персии».

А дальше началось дело. Целая армия строителей возвела в стране Марокко настоящий город: с башнями, улицами и садами. Целая армия портных сшила одежду из кожи, а потом, чтобы одежда казалась старой, бросила её в бетономешалку. Правда же, отличная идея? Вот бы все новые штаны в бетономешалку. А потом целая армия других людей прилетела на самолётах, приехала на машинах, пришла пешком в построенный город, чтобы снимать кино про принца Персии.

Главную роль позвали играть человека по имени Джейк Джилленхол — у него голубые глаза и тёмные волосы. Чтобы сыграть принца Персии, Джейк сначала научился играть в игру и прыгать по стенам при помощи клавиш, а потом — по-настоящему скакать на коне, драться мечом и бегать по крышам. Его учили лучшие учителя в мире — правда, у актеров хорошая работа? Им за это ещё и деньги платят. А потом Джейка Джилленхола одели в кожаные одежды, дали в руки настоящий меч, посадили на живого коня и включили камеру. И стало кино.

Юный принц Дастан когда-то был нищим сиротой, но его взял во дворец правитель страны и сделал своим приёмным сыном — принцем, третьим сыном. Дастан был добрый, честный, сильный и ловкий и побеждал всех врагов. Но во время большой войны его хитростью заманили в ловушку и обвинили в убийстве, и теперь Дастану придётся спасать своё доброе имя, чужую прекрасную девушку и целое королевство. Это не так просто. Нужно сразиться с настоящей гвардией, удрать от разбойников, скрыться от ассассинов — наёмных убийц, спастись от змей и много чего ещё.
Дастану трудно, но у него есть помощники: чёрный метатель ножей Сесо, весёлый обманщик шейх Амар и существо, похожее на говорящее старое дерево.

Дальше я рассказывать не буду: приключения есть приключения. Скажу только, что там будут цыплята-переростки с неприятным выражением на лицах и с волосатыми клювами, и Пески Времени, при помощи которых можно вернуться в прошлое.

А если возьмёшь на сеанс родителей, увидишь, как они возвращаются в прошлое прямо в зале. У них станут подёргиваться пальцы: это предки бегут по стенам, дерутся на мечах и очень боятся погибнуть посреди уровня — думают, что тогда придётся проходить всю игру сначала.

Успокой их, милый ребёнок, и напомни, что теперь компьютерные игры устроены иначе — можно сохраниться в любом месте и выйти без потерь. И человека теперь можно нарисовать в 3D, и он будет убедительнее, чем даже бабушка, когда сердится. На это твои родители, возможно, станут обиженно бубнить, что раньше всё было лучше, и трава зеленее, и игры интереснее. Но ты не верь. 486-й компьютер, на котором они играли в «Принца Персии», никуда не годился — у него объем винчестера был 200 мегабайт, меньше чем карта памяти у тебя в телефоне.

А спорить со старшими не нужно. Принц Дастан, например, не спорил. Ты просто улыбайся и кивай. И имей в виду, что настоящие пески времени — это твои родители, и тревожить их не нужно, иначе они разозлятся, и тогда никаких компьютерных игр вообще не будет. Просто попытайся представить, что, глядя на них, ты смотришь в прошлое, и там по коридору бежит человеческая фигурка. Вот это — принц Персии.