Мишка, ученик 2-го класса, проснулся погожим весенним утром. В окно светило ласковое майское солнце. Ура! Наступили каникулы! Но только Мишка вспомнил, что сегодня они с братом Сенькой и родителями собрались за город, как почувствовал, что ему что-то мешает наслаждаться жизнью. Это оказался злобный, сердитый и настойчивый Кашель:

– А вот и я! – раздался его самодовольный скрипучий голос.

– Ой, нет, только не ты, – застонал Мишка. – Я тебя знаю, ты – Кашель, гадкий, приставучий и надоедливый.

– Сам меня вызвал, – ухмыльнулся Кашель.

– Я? Тебя? – возмутился Мишка. – Я тебя звал давным-давно, в середине марта. Тогда за неделю в школе надо было написать две контрольные и один диктант. И где ты был? Хоть бы маленький кашлюнчик прислал! А сегодня, в первый день отдыха, зачем ты мне сдался? Ты мне всё испортил, всё!

Мишка начал всхлипывать, сокрушаясь о загубленном начале каникул.

– Я бы и в марте с удовольствием пришёл, – проскрипел Кашель. – Мне твоя бабушка Фира помешала. Явилась, понимаешь, из своей теплой Хайфы, и наш милый промозглый март показался ей КОШМАРОМ! Бабуля о тебе целыми днями заботилась, мне и носа сунуть было некуда! Соки выжимала, витамины всякие давала, заставляла по утрам обливаться холодной водой, смотрела, чтобы ты тепло одевался, гнала вовремя спать. Вообще, заботливые еврейские бабушки – наши наипервейшие враги! Правда, среди них тоже полезные попадаются: те, кто слишком кутает своих драгоценных внуков, слишком много кормит сладостями, а при первом появлении моей любимой тетки, Простуды, пичкает детей Микстурами и Таблетками.

– Да, бабушка уехала после Пурима, – с грустью протянул Мишка и отвернулся к стене.

Он вспомнил, как вся семья готовилась к празднику, как мама шила карнавальные костюмы, а Сенька с Мишкой делали генеральную уборку. Как Мишка нашел свой любимый фонарик, потерянный ещё на Новый год, а бабушка напекла столько всего вкусного – много-много печенья с маком, огромную халу с изюмом… Даже 15 гостей не смогли всё съесть! Бабушка знала множество смешных историй, и за столом не прекращалось веселье. Мишка сглатывал слёзы, когда провожал бабушку в аэропорт, а она со своей обычной жизнерадостностью подбадривала близких: «Ну, что раскисли?! Что ни делается – всё к лучшему!»

Тем временем Кашель подобрался к Мишке с другой стороны кровати:

– А на днях ты мне очень помог, – деловито устроившись на груди у мальчика, продолжал он. – Бегал по лужам и промочил ноги – это раз. Тайком от мамы объелся мороженым – это два (Мишка с досадой вспомнил, как просадил на мороженое остатки подаренных бабушкой денег). Да ещё и друзей угостил! Хорошо, что ты такой добрый, – ухмылялся Кашель. – Я к Леньке и Витьке сегодня тоже зайду. И ещё, кстати, ты за диском приходил к Соньке, а она уже болела. Думал, не успею до тебя добраться, да вы с ней целых полчаса хихикали – это три.

Когда отчаяние целиком захватило Мишку, в комнате, как тёплый солнечный луч, появилась мама.

– Разбойник, ты что это у меня разболелся? – ласково спросила она, присев на кровать и погладив сына по голове. – От твоего кашля весь дом ходуном ходит. Выпей-ка вот это, – мама протянула Мишке микстуру.
Он сделал большой глоток ароматной тягучей жидкости, и через несколько минут Кашель был вынужден отступить. Вредный старик заскрипел, заворчал и тихо-тихо, бочком, стал выбираться из комнаты.

– Знаешь, – продолжила мама, – мы с папой решили отправить вас с Сенькой летом к бабушке, на море. Прогреетесь на солнышке и надышитесь полезным морским воздухом.

Кашель при этих словах сдавленно пискнул и окончательно исчез. Мишка от радости не мог вымолвить ни слова и только крепко обнимал маму. «Что ни делается – всё к лучшему», – звучал в это время у Мишки в голове бодрый бабушкин голос.