Стоял ясный весенний день. Весело помахивая мечом, Герой шел сражаться с драконом.
Дракон поселился в здешних краях недавно. По слухам, у него было три головы, и выдыхал он настоящее пламя.

Подойдя к драконовой пещере, Герой взял огнетушитель наизготовку, набрал побольше воздуху и крикнул:
– Эй!
– Эй-эй-эй! – откликнулось эхо.

Герой отложил огнетушитель, вынул меч, сделал несколько выпадов и снова крикнул:
– Эй!
И опять всё стихло.
– Выходи на бой, вонючая ящерица!
Опять тихо.
– Эй ты, старая рептилия! – приободрился Герой. – Я тебя на куски изрублю! На костре зажарю! А головы повешу на крепостную стену.
Ответа не последовало.

Солнышко грело так ласково, а травка была такая мягкая, что Герой подумал: «Всё-таки хорошо, что дракона нет. Что-то не хочется мне сейчас драться. Я и Принцессу-то эту толком не видел. Вдруг уродина? А я из-за неё на рожон лезу».

– Привет! Ты тут кричал? – вдруг услышал он совсем рядом.
Герой вскочил. Из пещеры торчала огромная зелёная голова на длинной шее.
– А-а-а! – закричал Герой, схватил огнетушитель и стал поливать голову.
Тогда из пещеры высунулась лапа, отобрала у Героя огнетушитель и забросила далеко-далеко. Бум-бум-бум! – загрохотало в горах. Похоже, там случился обвал.
– Извини, мне не нравится запах, – сказала голова.
– А-а-а! – закричал Герой и бросился на неё с мечом.
– Ты с этой штукой поосторожнее! Так и в глаз попасть можно, – посоветовала голова, а потом крикнула в пещеру: – Вася, Петя! Выходите! У нас гости!
– Спасибо, мы уже завтракали! – донеслось из пещеры.
– Он такой забавный! – прибавила голова.

Из пещеры вынырнули ещё две головы и уставились на Героя.
– Я таких уже видел, – хмуро сказала вторая голова.
– А-а-а! – закричал Герой в третий раз.
– Нельзя ли потише? – поинтересовалась третья голова.

– Выходи на бой! – совладав с собой, крикнул Герой.
– Давай лучше поговорим, – предложила первая голова.
– Что с тобой разговаривать, зелёная ящерица?!
– Зови меня «игуана», – миролюбиво попросила голова. – Я всю жизнь мечтал быть игуаной. Но вот выросло у меня три головы, и все нужные. Еле-еле приспособился. Знакомься – Пётр (голова кивнула на вторую голову), Вася, а я – Иван.
Головы тоже покивали.
– Ты мне зубы не заговаривай! – крикнул Герой. – Ты прекрасно знаешь, зачем я пришёл!
– Зачем? – заинтересовалась голова Иван.
– Я пришёл убивать тебя, вонючая ящерица!
– Чего ты грубишь? – удивился Иван.
– Я тебя зарублю! – вышел из себя Герой.
– Если чувствуешь прилив злости, зажмурься и досчитай до десяти, – голова Иван зажмурилась, досчитала до десяти и прибавила: – Даосская мудрость. И тебе советую.

Помолчали.

– Так ты отказываешься со мной драться? – наконец спросил Герой.
– Мне кажется, это не в твоих интересах, – мягко сказал Иван.
Герой подумал и сказал:
– Конечно, трое на одного – нечестно!
– Раньше надо было думать! – отрезала голова Пётр.
– Да я тоже не очень хочу драться, – пригорюнился Герой.

Он вспомнил, как провожать его на бой вышло всё королевство. Сейчас это воспоминание совсем не радовало.
– Но что же мне делать? Я не могу просто так вернуться. Я же Герой.
– Ну и попал ты в переплёт, приятель, – грустно закивала голова Иван.
– Иван, держи себя в руках! – строго сказала голова Пётр. – Сострадание к врагу вредит военной операции.
– Да меня засмеют просто! – продолжал Герой.
– Ну, хватит, хватит! – сказала голова Вася, не отрываясь от шахматной партии.
– И первая – Принцесса, – не унимался Герой. – Я на ней жениться хочу, а король поставил условие – убить тебя.
– Не вижу связи, – нахмурилась голова Пётр. – Как связаны твои матримониальные планы и наша жизнь?
– Такой у нас король, со странностями.
– Я ему не нравлюсь? – удивилась голова Иван. – Ну я ещё понимаю – Пётр. У него сложный характер…
– Сам такой! – сказала голова Пётр.

– Шах! – объявила голова Вася.
– Какой шах? Жулик! – заревела голова Пётр.
– Не обращай внимания, – посоветовала голова Иван. – Пётр не любит проигрывать. Итак, о чём мы говорили? Ах да! О странностях вашего короля! Конечно, у нас не очень красивые лапы. Коротковаты они, да и ногти грязноваты. Зато какие крылышки! Посмотри.
– Видал я твои крылышки!
– Нет, ты пощупай.
– Да не хочу я.

– Послушай, приятель, а зачем тебе вообще жениться? – спросила голова Вася.
– Как зачем? Чтобы быть счастливым.
– Счастье? – сморщил брови Иван.
– Счастье – это когда так хорошо, так хорошо, что ни с того ни с сего хочется танцевать.
– Я тоже хочу счастья…
– А ещё у нас будут детки… – продолжал Герой.
– Маленькие такие, крикливые? Зачем они тебе? Их же ловить придётся, прежде чем съесть, – удивилась голова Вася.
– Я не собираюсь их есть. Я буду их любить.

– Любовь, – задумчиво пробормотал Иван. – Счастье, любовь… Как вы, люди, интересно живёте!
– Хотите с нами жить? – закричал Герой.
– Только что ты говорил, что нас убить надо.
– Мы сделаем вид, что я вас победил и сохранил жизнь из милости.
– Непохоже, – хихикнула голова Вася.
– А вы взамен будете на нас работать.
– Это как?
– Ну, к десяти будете приходить в контору и служить до шести. Как все!
– Ну нет! – загалдели все головы разом. – Мы не можем так рано вставать.
– Хорошо, у вас будет свободное расписание.
– А ради чего?
– Мы вам положим приличную зарплату…
– Да у нас этих денег – полная пещера.
– А вы не можете работать, например, из любви к искусству?
– С искусством не знаком, – помотал головой Пётр.

– Что мы всё о работе да о работе! – встрепенулся Иван. – Давай лучше о чём-нибудь приятном. Знаешь, мне нравится в ваших горах. Здесь такой чистый воздух. Только народу мало. Поговорить не с кем. Но ты же будешь приходить? Мы с тобой так славно побеседовали.
– Будешь приходить? Отвечай! – нахмурилась голова Пётр. – Если не будешь, я тебя съем!
– Конечно, буду! – поспешил согласиться Герой. – Да разве у меня теперь есть выбор…
– Выбора нет! – покивала голова Вася.

– Мне страшно скучно, – пожаловалась голова Иван.
– Ты будешь приходить и рассказывать ему сказки, – решил Пётр.
– Ты умеешь рассказывать сказки? – поинтересовался Вася.
– Я?
– Если не умеешь, я тебя съем, – добавила голова Пётр.
– Конечно, умею!
– Рассказывай!
– Только чтобы с хорошим концом. Последнее время Ванька читает грустные книжки и плачет. А у нас и так по утрам сыровато.
– Ну давай, рассказывай.
– Как, прямо сейчас?
– А когда же?

– Ладно. Жил-был дракон. У него были красивые перепончатые крылья и большие голубые глаза.
– Это про меня? – умилилась голова Иван.
– Однажды он полетел к своей бабушке. Бабушка очень обрадовалась внуку. Она напекла ему больших вкусных пирогов с черникой. В один пирог бабушка запекла записку с секретом драконьего счастья…
– Правда? Я лечу к тебе, бабушка! – в восторге закричала голова Иван.
– Давай хоть партию доиграем! – взмолился Пётр.
– Его теперь не остановишь! – сказал Вася. – Потом доиграете.
Дракон подхватил шахматную доску и улетел.

– А вот и наш Герой! – закричал король, увидев Героя в подзорную трубу. – Вот он, наш победитель Дракона! Машка, нечего вздыхать! Все принцессы выходят замуж за героев!
– А я не хочу, как все!
– Глупости! Посмотри: вполне ничего себе парень! Могло быть гораздо хуже! – И король подсунул дочери подзорную трубу.
– Не люблю, когда мучают животных! – дёрнула плечиком Принцесса.
– Не выдумывай! – отрезал король. – Делай, как положено!

Все жители королевства высыпали во двор встречать Героя:
– Да здравствует победитель Дракона!
– Бесстрашный рыцарь! Молодец!
– Я расскажу, как было дело! – попытался перекричать толпу Герой.

– Ваше величество… – начал Герой.
– Где огнетушитель? – прервал его король. – Впрочем, ладно, вычту из приданого. Машка, вот жених. Сейчас поедим, а потом поженитесь.

Принцесса не была красавицей. Обыкновенная миленькая девушка. Герой было расстроился, а потом подумал: «Ладно, красота – не главное. Главное – душа!»

«Слава богу, в нём не так уж много геройского! – подумала Принцесса. – Если бы он не был так кровожаден…»

Не успел Герой опомниться, как накрыли стол и сам король поднял кубок:
– За победителя Дракона! – сказал он. И все закричали:
– Ура!
Герой хотел возразить, но король прервал его:
– Не знаю, как тебе это удалось, и слышать не хочу! Это ваше дело, геройское. Надеюсь, Дракон не слишком мучился. Ну, за тебя!

Потом Герой взял слово:
– Благодаря Дракону, я понял: мы никогда не знаем, как дело обернётся…
– Какая мысль, – прошептала Принцесса.
– Ура! – закричали все.
– Венчаться! – закричал король. – Пока никто не передумал!

И затрубили трубы, и побежали мальчишки, и строгий собор распахнул огромные двери.

И вот уже Герой и Принцесса стоят перед алтарем. И король очень доволен, что всё уладилось…
Как вдруг снаружи раздался страшный шум, крики. А через мгновение три зелёные головы появились в центральном проходе собора.
– Ах вот ты где! – закричала голова Иван. – Оказывается, моя бабушка совсем не умеет готовить!
– И поэтому мы пришли съесть тебя! – зарычал Пётр.
– Не! Есть не будем, – возразила голова Иван. – Хорошая была сказка!

– Ах ты обманщик! Ты говорил, что победил Дракона! – возмутился король, потрясая кулаками.
– Вы мне даже объяснить ничего не дали! – стал оправдываться Герой. – Сразу потащили жениться.
– Казнить его! – закричал король, и стража кинулась было исполнять приказание. Но тут вмешалась голова Пётр:
– Это он – тот самый король-интриган, который не любит Драконов?
– Он, – подтвердил Герой.
– Придётся ужинать в неурочное время! – вздохнула голова Пётр.
– Петя, не горячись, – посоветовала голова Иван. – Может, у него было трудное детство. Я уверен, он подумает и исправится. И откроет общество любителей драконов.
– Ты исправишься? – спросила голова Вася.
– Я могу ответить отрицательно? – закапризничал король.
– Нет, папочка, – сказала Принцесса. – Это было бы недипломатично.
– Хорошо. Я исправлюсь, – согласился король.
– То-то же! – сказала голова Пётр.

А Принцесса захлопала в ладоши:
– Как я рада, что Дракон жив! Терпеть не могу, когда мучают животных!
– Ну что за славная девочка! – умилилась голова Иван.
– Добрая душа! – подтвердила голова Вася.
– И Герой вовсе не герой, а вполне приличный человек, – радовалась Принцесса.
– Мне он тоже нравится, – закивала голова Иван.
– За такого и замуж можно! – сказала Принцесса и засмущалась.

Вот, собственно, и всё.
Герой женился на Принцессе. Король сдержал слово и создал общество любителей драконов (а что ему оставалось?). Дракон по-прежнему живёт в горах, а на выходные прилетает во дворец – послушать сказки и погулять по саду с Принцессой.