Букник-младший любит истории о чудесах, о чём-нибудь таком непонятном, необъяснимом, странном. Когда-то он что-то уже слышал о тридцати шести праведниках, на которых держится мир. Только кто они такие, где живут, чем занимаются — ничего точно об этом неизвестно. А говорят, что есть такие праведники в каждом поколении, только людям они себя не открывают. Но народ помнит о чудесах и ещё долгие годы рассказывает о них истории.

Сорок дней и сорок ночей городок Плочник не видел дождя. Вся зелень пожухла и увяла, листья побурели и опали, и только сухой ветер свистел в голых ветвях. Коров донимала жажда, и они перестали давать молоко, а в мелкой мутной луже, которая ещё недавно была глубоким озером с прохладной чистой водой, вяло кружили рыбы.

В синагоге раввин взывал к Богу: «Владыка Вселенной, одари нас дождём!» Но в ответ — ни единой капли. Тогда ту же молитву вознёс местный богач. Ни струйки не пролилось на город.

О дожде молились учитель, доктор, адвокат, мясник, пекарь, кузнец. Ни тучки, ни облачка не появилось на чистом синем небе.

— Может быть, стоит помолиться и мне, — послышался робкий тихий голос из уголка. Это был сапожник Шмуэль. Шмуэль-бедняк — так его все называли. А ещё, когда он не слышал, его называли Шмуэль-глупец, потому что он то и дело забывал брать плату за свою работу. Если кто-то по забывчивости не заплатит ему за новую подмётку, то Шмуэль и не вспомнит.

А когда по Плочнику проходил нищий, Шмуэль дарил ему пару башмаков. Как-то раз в городке появился медведь, и все жители попрятались в своих домах. Только Шмуэль-глупец дал медведю напиться, и зверь ушёл в лес.

Так уж получалось, что Шмуэль словно по волшебству оказывался там, где случалась какая-нибудь беда, и всегда приходил на помощь, улыбаясь застенчиво и напевая про себя песенку. На этот раз никто не обратил внимания на слова Шмуэля-бедняка. Уж если Господь не откликнулся на молитвы самых уважаемых жителей, с какой стати Он станет слушать Шмуэля, который и молиться-то толком не умеет?

— Мы молились о дожде, и Бог услышал нас, — так сказали раввин, богач, учитель, доктор, адвокат, мясник, пекарь и кузнец.

А Шмуэль-бедняк промолчал. Улыбаясь и напевая про себя песенку, он отправился домой, в свою жалкую покосившуюся лачугу.

Дождь не прекращался сорок дней и сорок ночей. Скоро по улицам городка коровы плавали рядом с рыбами. Вода поднялась до самого порога синагоги, где жители Плочника теперь уже молились о том, чтобы дождь поскорее прекратился.

 — Владыка Вселенной, — молился раввин, — возьми обратно свой щедрый дар!

Но косые струи дождя по-прежнему били в окна синагоги, и ветер не утихал.

Тогда к молитве присоединились богач, адвокат, доктор, учитель, мясник, пекарь и кузнец.

Молния разорвала небо, а порыв холодного ветра задул все лампы и свечи.

И тут в наступившей тьме они услышали молитву Шмуэля: «Господь, пожалуйста, сделай так, чтобы дождь прекратился».

И дождь тут же перестал. На небе засияло солнце…