Все знают, что в еврейских семьях очень любят детей, а вот у Сарры и Авраама детей не было. Шли годы. Авраам помнил обещание Всевышнего, что от него, Авраама, произойдет великий народ, но надежда уже покидала его. Сарра тоже знала об обещании и винила себя за то, что оно не исполняется. Каждый вечер она плакала и думала: «Это я виновата, что у Авраама нет детей. И я должна что-то делать».

И вот однажды она пришла к мужу и сказала:
— Авраам, я очень тебя люблю и очень хотела бы стать матерью, но, видно, мне не суждено. Есть у нас служанка Агарь, она царского рода. Пусть она родит ребёнка, и мы будем вместе воспитывать его и будем одной семьёй.

Авраам послушал жену. И у них с Агарью родился мальчик, которого назвали Исмаилом. Но как только малыш появился на свет, Агарь поняла, что может стать хозяйкой в доме. «Сарра мне больше не указ!» — решила она.

И снова Сарра впала в отчаяние. Всевышний увидел её страдания и решил ей помочь…

Вот однажды три путника подошли к шатру Авраама. Авраам был рад гостям, он пригласил их в дом, накрыл стол, и хотел выбрать лучшего телёнка, чтобы путники с дороги утолили голод. Однако телёнок убежал от Авраама и увел его далеко от дома. Авраам решил продолжать погоню, хотя и беспокоился о гостях.

Вдруг он увидел необычную пещеру, которая светилась изнутри. Войдя в неё, Авраам понял, что в этой пещере похоронены Адам и Ева. Даже после смерти их тела освещали мир своим светом. Авраам был поражён увиденным и хорошо запомнил это место. Он поймал телёнка и вернулся домой.

Авраам не знал, что его гости не простые путники, а посланцы Всевышнего — ангелы, которые приняли вид странников.
— Когда мы вернёмся через год, Сарра родит тебе сына, — произнес один ангел.
Сарра, которая была в соседнем шатре, услышала это и горько рассмеялась:
— Какой ребёнок может родиться у меня. Да и муж мой уже старик.
— Напрасно смеётся твоя жена. Вот увидишь, через год у вас родится мальчик! — сказал ангел.

Только тут Авраам уразумел, что его гости не обычные странники, а ангелы. И возликовал при мысли о том, что у него будет ещё один сын.

Второй ангел сообщил ему, что Содом и Гоморра будут разрушены.

Услышав это, Авраам обратился с молитвой ко Всевышнему. Б-г ответил ему:
— Жители Содома и Гоморры великие грешники. Даже законы их ужасны. Всё доброе у них запрещено: никто не должен помогать бедным, нельзя принимать путника на ночлег, спасать соседа от беды. Я долго терпел, однако и Мое терпение закончилось. Города Содом и Гоморра должны быть уничтожены.
— А вдруг в этих городах есть и хорошие люди? Что, если там найдётся пятьдесят праведников? Неужели Ты не простишь их ради этих пятидесяти? — взмолился Авраам.
Б-г ответил:
— Ради этих пятидесяти прощу. Только там нет пятидесяти праведников.
Авраам продолжал:
— А вдруг праведников окажется не пятьдесят, а сорок пять?
И ответил ему Б-г:
— Если найду там сорок пять праведников, то ничего не сделаю с этими городами. Но нет там и сорока праведников.

Однако третий ангел обещал Аврааму вывести из Содома Лота и его семью.

… Оставив Авраама, ангелы продолжили свой путь и подошли к цветущему городу, имя которого было Содом. Никто из жителей не захотел принять их, кроме Лота. Однако не все родственники Лота были в восторге от его гостеприимства. Жена Лота, уроженка Содома, очень разозлилась на мужа. Она пошла к соседям и сказала:
— Дорогие соседи, нет ли у вас соли взаймы, ведь у нас сегодня гости!
Так все жители Содома узнали, что Лот нарушил закон Содома и принимает путников.

Они собрались вокруг дома Лота и закричали:
— Лот, ты нарушил наш закон. Отдай нам путников, а то тебе не поздоровится!

Лот не уступил соседям, и ангелы сообщили ему, зачем пришли. Они приказали Лоту и его семье собираться, а сами наслали на жителей Содома слепоту, чтобы можно было выбраться из города. Ангелы запретили беглецам оглядываться. Однако жена Лота не выдержала, обернулась — и тут же превратилась в соляной столб. Это была кара за то, что она выдала своего мужа. А Лот с детьми выбрались невредимыми.

…Прошел год, у Авраама и Сарры появился сын. Родители не могли нарадоваться на него. Они вспомнили, как Сарра смеялась, услышав о том, что станет матерью. Цхок — «смех» на иврите, и ребёнка назвали Ицхаком (Исааком).

Художник Дарья Клюшникова