Один мой друг, побывав в Пражском зоопарке, сказал: «Пусть меня сюда возьмут хотя бы гориллой».

Каждый, кто оказался в столице Чехии, непременно отправляется в Пражский зоопарк — один из крупнейших и красивейших в Европе. Здесь есть на что посмотреть: по дорожкам гуляют павлины и перепёлки, фламинго так близко, что можно протянуть руку и потрогать, а лемур радостно примеряет только что снятую с вас панамку.

Почти у всех чешских королей были зверинцы, поэтому идея создания большого зоопарка витала в воздухе с незапамятных времён. Но лишь в 1922 году всё сложилось: чешский ученый-натуралист Йиржи Янда составил проект зоопарка, меценат Алеш Свобода подарил городским властям огромную территорию в Тройской котловине, и строительство закипело. Пражский зоопарк был открыт в 1931 году. Сейчас в нём живёт 4 тысячи животных.

Если вы идёте в Пражский зоопарк, рассчитывайте провести там как минимум четыре-пять часов. При этом обойти его за один раз не получится — зоопарк расположен на площади в 45 гектаров. Наблюдая за множеством зверей, птиц, насекомых, пресмыкающихся и рыб, вы не заметите, как быстро бежит время. Территория зоопарка — двухуровневая. Вы можете покататься на фуникулёре, забраться на смотровую башню, заглянуть в кафе и сувенирные магазинчики. Есть здесь игровые площадки и мини-трамвайчик. А самое интересное — подземный лаз, который приведёт вас в огромный пластиковый колпак, из которого можно наблюдать за некоторыми животными вблизи.

Кстати, в Пражском зоопарке вы не увидите стандартных решёток и клеток. Вольеры оборудованы стеклянными и деревянными загородками, а если животное опасно, то между ним и посетителями дополнительно вырыт глубокий ров.

Обязательно сходите в павильон «Индонезия». Здесь есть лианы, скалы, водопад, озеро, пещеры, деревья, специальная температура воздуха и подогретый песок. Вся эта красота — для драконов Комодо, познакомьтесь с ними!

Навестите «Африканский дом», там обитают удивительный трубкозуб по имени Квида и кистеухие свиньи. По саванне гуляют зебры, жирафы, косули и страусы эму. В небольшом вольере возле террасы поселились сурикаты. Понаблюдайте за тем, как они выпрашивают еду, вставая на задние лапки и выстраиваясь в стройные ряды.

Но везде развешаны таблички, скажем такая: «Привет, мы знаем, что вам хочется нас покормить, но нам бы хотелось пожить ещё немного. Не кормите нас, пожалуйста. Ваши кенгуру Кимбо и Мимбо».

Зайдите в гости к гигантским черепахам, похожим на огромные камни. Над черепахами вниз головами висят летучие мыши, а в деревьях спрятались хамелеоны. Если вам повезёт, вы сможете увидеть кормление всей этой братии.

Не забудьте про слонов и бегемотов. Ну и, конечно, посетите лемуров: наблюдение за этими смешными животными доставляет огромное удовольствие. Они не боятся людей и так вольготно себя чувствуют, что перед входом гостей предупреждают о том, что пришло время крепко держаться за сумки и прятать головные уборы.

Про Пражский зоопарк можно рассказывать очень долго, но лучше увидеть его своими глазами. Купите входной билет, карту зоопарка и отправляйтесь гулять.