Огурцы

Однажды Коту захотелось солёных огурцов, а где их взять? Ясно, где — на рынке. Вот и решил Кот ехать на рынок.

Сел в автобус номер тридцать девять, закомпостировал, как полагается, талон и уселся у окна — на город смотреть и думу думать. Не успел толком ничего придумать, как уже и приехал.

Зашёл Кот на рынок и растерялся с непривычки: народу — тьма, товаров — тьма, и где тут, скажите, люди добрые, огурцы солёные искать? Решил у продавцов поспрашивать. Подходит, значит, к продавцу арбузов и вежливо интересуется — где тут, дяденька, огурцы солёные продают? Продавец на Кота посмотрел хитро, да и говорит: «Зачем тебе, Котик, эти противные огурцы? Возьми вот лучше арбуз — гляди, какой сладкий и сочный!» Но Кот твердо отказался покупать арбуз и дальше двинулся.

Ходил-бродил и набрёл наконец на большую бочку. А рядом с бочкой румяный мужичок стоит, улыбается.
— А что у вас в бочке, дяденька? — учтиво спросил Кот.
— Огурчики солёные, — ответил мужичок и подмигнул.
— Ой, какая удача! — обрадовался Кот. — Я, знаете ли, как раз за огурцами и приехал.
— Ну, тогда пробуй, Котик, — сказал мужичок и махнул в сторону бочки.

Кот перегнулся через край бочки, примериваясь, как бы половчее лапой огурчик подцепить, но не удержался и рухнул прямо в рассол. Коты, как известно, плавать не умеют, так что покупатель огурцов моментально пошёл ко дну.

Лежит Кот на дне бочки и размышляет: «Вот ведь, как оно складывается… Видать, придётся мне теперь до конца своих дней сидеть в этом рассоле и одними огурцами питаться. Эдак я вскоре в солёного кота превращусь!» Подумал так Кот и пригорюнился. Но долго горевать ему не пришлось, потому что мужичок — хозяин бочки — очень испугался, что дирекция рынка обвинит его в преступной халатности, повлёкшей за собой утопление покупателя в рассоле, и развернул спасательную операцию. Сперва хотел Кота голыми руками выудить, да куда там — бочка глубокая, а руки коротки. Тогда подумал мужичок, подумал, оставил бочку на попечение торговца семечками, а сам побежал к рыбным рядам, сачок одалживать. Вернулся с сачком и принялся им в бочке шарить. Скоро нашарил Кота и выудил его.
— Бить будете, дяденька? — прижав уши, спросил Кот и смахнул лапой с макушки лавровый лист.
— Что ты, Котик! — замахал руками мужичок, испуганно оглядываясь. — Ты вот что… Ты, Котик, в дирекцию рынка не ходи, жалобу не пиши, пожалуйста. А я тебе за это в порядке возмещения морального ущерба целых три килограмма огурцов бесплатно дам!

Кот обрадовался, что бить не будут, наскоро вылизался, чтобы по пути домой не перепачкать рассолом пассажиров в автобусе, подхватил ведёрко с огурцами и был таков.