Книга Александра Шарова «Человек-Горошина и Простак» не забывается вообще никогда. Можете проверить на своих детях. Лет через десять-двадцать поговорим. Пока же я расскажу вам, как эта книга не забылась у меня и у моей дочки, которая уже большая.

История насквозь сказочная: один мальчик-сирота подрос и пошёл в город искать счастья. Перед смертью мама завещала сыну верёвочку, которая не рвётся, уголёк, который не гаснет, ключик, ножик и медный грошик. Вот мальчик свернул вещички в узелок и двинулся в путь.

По дороге злой колдун попытался выманить узелок всеми правдами и неправдами, но мальчик хорошо помнил завет – не отдавать узелка. Почему же Простак и его узелок так заинтересовали злого волшебника?

А дело вот в чём. Колдун знал, что Простаку судьбой уготовлено встретить Человека-Горошину, доброго волшебника, который станет его Учителем; спасти Принцессу и целый город. Злодей хотел Простаку помешать. Про то, как Простак готовился стать Сказочником и прошёл испытания, собственно, и рассказывается в повести.

Однако в этой не очень замысловатой истории живут совершенно особенные, шаровские персонажи.

Многоликое зло является не только колдуном, но и клацающими Ножницами.
Почему Ножницы страшны? Не тем ли, что острые? Да нет. Они могут вырезать много одинаковых человечков, если их душой владеет холод. А одинаковыми человечками легко повелевать, они совсем без своего мнения и со всех ног мчатся выполнять злые приказы.
Простак сражался с целой армией таких плоских белых солдат, и матушкин узелок ему очень пригодился. Как и важнейший совет Волшебника-Горошины: «Бойся одинаковых человечков!»

Простаку помогают не только советы Учителя. Надо сказать, что герой влюбился, беззаветно и безнадёжно. И даже когда понял, что Принцесса не предназначена ему в этой сказке (кто знает, сколько ещё сказок он посетит или сочинит), Простак всё равно помог ей и её возлюбленному изжить зло в городе и в своих упрямых сердцах.

Вот сколько всего произошло в одной маленькой повести. А ещё Простак научился летать на мухах и воронах, резать лёд, разговаривать с Клёстом и считать лунных людей. Но почему же, почему из всей истории запоминается в первую очередь тот ужас, которым веет от одинаковых человечков?

Вот мы беседуем через 15 лет, и я говорю дочке:
— А помнишь, мы читали Шарова?
Она отвечает:
— Смутно.
-А помнишь там такой страшный, с круглыми глазами колдун и скаковая муха?
— М-м-м-м-м…
— А помнишь одинаковых человечков?
— А-а-а, так ты про эту сказку. Конечно! Мы обсуждали её, когда я тебе жаловалась, что чувствую себя другой в классе, какой-то неподходящей для всех…

И действительно, иногда ведь страшно сложно объяснить, почему быть непохожим на других – не так уж и плохо. Тогда на помощь приходят Человек-Горошина и Простак, а ещё – лучший в мире иллюстратор сказок Ника Гольц. Это она в 70-х осмелилась нарисовать внутри сказочного города очертания нашей, беляевской, новостройки и населить её такими знакомыми, одинаковыми советскими человечками и (в соавторстве с Александром Шаровым) привить читателю полезный (как выясняется) страх перед этими опасными существами.

Прочитать эту прекрасную старую книгу вы можете здесь.