У каждого есть любимая сказка, рассказ или повесть, которая всегда под рукой и которую время от времени хочется открыть снова. И не потому, что мы забываем, о чём там написано. Такая книжка – как лучший друг. Вот вроде бы знаешь его, как облупленного, но всё равно можешь часами болтать с ним обо всём на свете.

Конечно, чтобы захотелось что-то перечитать, должно пройти какое-то время. Единственная книга на свете, которую начинают заново сразу же, как только закончат, – Тора, священная Книга иудаизма.

В Торе 54 главы. В году – 54 недели. За год прочитывается вся Книга. В двадцать третий день месяца тишрей, когда чтение Торы завершается, отмечают Симхат Тора (или Симхас Тойрэ) – Радость Торы.

Всё начинается вечером накануне праздника. Свитки Торы раздают нескольким мужчинам, которые должны обойти с ними биму – возвышение в центре синагоги. Остальные тем временем поют и танцуют. Потом свитки вручают другим членам общины. И всё повторяется. Книга как будто обходит синагогу семь раз.

В этот день в синагогу приходят даже дети, которым ещё нет тринадцати лет. Они тоже принимают участие в процессии – несут свечи и машут флажками.

Симхат Тора – самый безмятежный еврейский праздник. И, что удивительно, 23 тишрея – единственный день в году, когда Тору не нужно изучать. Ей нужно просто радоваться!
Изучение священной Книги доступно только образованным, учёным людям. А в танце не отличишь великого, умного и талантливого от простого и бедного. Радуются-то все одинаково.

Во время хакафот свиток Торы заперт в футляре. Евреи, которые держат его на своих плечах, могут и не знать, что там написано. Они просто чувствуют, что Тора бесценна и необходима. Они счастливы, что у их народа есть такая Книга, и уже завтра можно будет читать её сначала.