После поражения восстания Бар-Кохбы еврейские лидеры поняли, что победить могущественную Римскую империю невозможно и начали сотрудничать с римскими властями. Так поступал и рабби Иегуда га-наси, ставший после смерти отца Шимона бен Гамлиэля главой Сангедрина. Ему даже удалось сойтись с тогдашним римским императором. Современные ученые считают, что это был Марк Аврелий Антонин. В Талмуде его называют Антонин.

Император любил беседовать с рабби Иегудой, обсуждать с ним различные политические, религиозные и философские вопросы. Друзья даже разработали специальный шифр, позволяющий им общаться так, чтобы другие не могли их понять.

Как-то раз император пожаловался рабби Иегуде, что некие сановники готовят против него заговор. Рабби Иегуда хотел дать своему другу совет, однако император был не один, а среди вельмож могли оказаться друзья заговорщиков. Раввин не растерялся: он повёл императора в сад, подошёл к грядке с редисом и принялся выдёргивать редиски одну за другой.

Глядя на это, сановники недоуменно пожимали плечами:

— Что это удумал старый еврей? Неужто решил, что император никогда не видел простой редиски?

Однако император понял, что хотел сказать его друг: нужно схватить заговорщиков по одному, пока они не успели объединиться. Так он и поступил.

В другой раз у императора возникли проблемы с дочерью Гилой. Обсуждать семейные дела с римскими сановниками он не захотел и обратился к рабби Иегуде, которому послал фиалку. Получив цветок, раввин послал своему другу кориандр. Тогда император послал лук-порей и получил в ответ салат-латук.

Вы поняли, что это значит? Вот и римские вельможи тоже не поняли, поскольку не знали арамейского языка.

Фиалка на арамейском — гаргила, что можно прочитать как гар Гила (Гила согрешила).
Кориандр — кусбарта. Это слово также можно разделить на два, означающих либо «побрани её», либо «убей её».
Лук-порей — карети. Это слово можно прочитать как вопрос: «Разрубить?».
И, наконец, салат по-арамейски будет хаса, что означает «милосердие».

Диалог императора и раввина на самом деле выглядел так:

 — Моя дочь согрешила.
 — Накажи её!
 — Мне следует казнить её?
 — Нет, прояви милосердие.

Дружба рабби Иегуды с императором пошли на пользу еврейскому народу Палестины. Римские власти не принимали больше антиеврейских указов, не мешали евреям жить по законам Торы. Постепенно стала восстанавливаться и экономическая жизнь страны, подорванная восстанием Бар-Кохбы.

Рабби Иегуда поддерживал отношения не только с римским императором, но и с царем Артабаном, который правил соседним Парфянским царством. Как-то раз Артабан послал раввину в подарок драгоценную жемчужину, рассчитывая, что тот отдарит его чем-нибудь не менее ценным. Каково же было удивление царя, когда в ответ он получил… мезузу, клочок пергамента с непонятными еврейскими буквами.

Не скрывая возмущения, Артабан написал раввину:

 — Я послал тебе вещь, которой цены нет, а от тебя я получаю безделицу, стоящую какую-нибудь мелочь!

Получив это гневное письмо, раввин написал в ответ:

 — Все мои и твои драгоценности ничего не стоят в сравнении с этой безделицей. Ты послал мне вещь, которую мне приходится оберегать, а мезуза будет оберегать тебя самого и днём, и ночью.