Окна спальни выходят во двор. Раньше мне нравилось — не слышно городского шума. Но с тех пор как происходит это… Лучше уж городской шум, как-то привычней, что ли. Хлопанье крыльев, шипение, скрежет когтей о перила балкона — это не просто мешает спать, это раздражает.

Например, вчера. Было около 11 вечера, когда я, укрывшись пледом, включила настольную лампу и взяла книгу (я всегда немного читаю перед сном).
И тут началось…
В окно тихонько постучали. Точнее сказать, не постучали, а будто тонким коготком поскребли о стекло. Я уже слышала такой звук и знала — это они. «Не буду обращать внимания, — решила я. — Поскребется и улетит».

Не тут-то было. Сначала послышался отчетливый и ясный стук, зашуршал листьями старый тополь, словно кто-то устроил потасовку в ветвях. Наконец, одна ветка треснула, и что-то огромное рухнуло с высоты девятого этажа на землю.

Терпение моё кончилось. Я сбросила плед и решительно направилась к окну. Вдалеке светился спелыми огнями Кутузовский, завлекательно блестела огромная реклама не очень вкусного чая. Прямо напротив меня в вечерних сумерках тенистого двора маячила синяя чешуйчатая морда с безобразно маленькими глазками. Судя по голубоватой окантовке по краям чешуек, этот был какой-то особенный.

— Кыш! — сказала я морде. — Чтоб я тебя больше не видела, ящерка крашеная.
— Мама… — раздался за спиной голос моего десятилетнего сына. — Разве ж так можно… С драконом-то…
— А что такого? — удивилась я. — Что он мне сделает?

 — Ты уверен? — спросила я, с сомнением глядя на чешуйчатую физиономию, которая пристально рассматривала меня через окно.
— Ну конечно! Просто раньше тебе встречались только металлические драконы, они более мирные. А есть ещё цветные — это совсем другая история.
— Откуда ты знаешь?
— Мама, надо больше читать! — возмутился сын.
— Ничего себе, — возмутилась и я. — Да я всё время читаю! Ты посмотри, сколько у меня в комнате книг.

И действительно: шкаф для полного собрания мировой классики, целая полка философов прошлого века, на тумбочке у кровати — Шекспир и Пушкин. А этот десятилетний двоечник упрекает меня в том, что я мало читаю!

— Мама, Шекспир — это вчерашний день. Надо читать книги, которые могут пригодиться в жизни. Например, «Полную энциклопедию драконов». Вот, скажем, этот… — начал было Андрей, кивнув на чешуйчатого за окном.

 — «Медные драконы очень любят всех разыгрывать, — вдруг перебил его чешуйчатый бесстрастным скрипучим голосом. — Они — прирожденные шутники. Они могут притвориться скалой. А затем резко выпрыгнуть на дорогу, удивляя ничего не подозревающих путешественников. Так как медные драконы относятся к роду металлических, то их шутки не злые и никому не причиняют вреда, хотя могут показаться и несколько опасными».

— Я же говорила, что эта красная ящерка ничего мне не сделает, — обрадовалась я.
И вдруг рядом с медным ящером неожиданно возник другой — большой, чёрный, с ветхой, словно готовой осыпаться чешуей, с короной жёстких шипов и с двумя огромными загнутыми, как у старого буйвола, рогами. Маленькие, глубоко посаженные глазки были неподвижны и, казалось, источали холод.
— Ой, — вырвалось у меня. — А это ещё кто?

 — Сокровищ… — задумчиво повторил сын. — Может быть, он охотится за бабушкиной брошкой?
— Отдадим немедля, — обрадовалась я. — Очень хорошо, что можно так легко откупиться от столь неприятного экземпляра.
— Надо проверить. Мне нужна «Энциклопедия драконов». Сейчас… Отвлеки их!
И он ринулся в свою комнату, только босые пятки засверкали.

Я перевела взгляд на окно. Два дракона, один иссиня-чёрный, второй красновато-медный с голубым отливом, молча смотрели на меня. Их глаза не мигали, крепкие костяные челюсти не шевелились, и только из тёмных ноздрей мерно выкатывались клубы пара или дыма, а может, зловонного испепеляющего жара, каждую секунду готового сжечь вокруг себя всё. Само собой, эти секунды показались мне вечностью.

Не буду рассказывать, как мы справились с ситуацией, но раз я пишу эти строки — значит, мы выжили. А вот как избежать гибели при встрече с настоящими драконами — прочитайте сами в «Полной энциклопедии». Уверяю вас, такая информация иногда может пригодиться, теперь-то я знаю точно.