Недавно Букник рассказывал об Эзре-Книжнике и его помощниках — мужах Великого Собрания. Сегодня мы поговорим о человеке, которого традиция называет последним из мужей Великого Собрания — о Cимоне-Праведнике. Он был первосвященником. Точные даты его жизни неизвестны. Мы знаем лишь, что он жил в IV веке до нашей эры.

В это время Храм был центром еврейской жизни земли Израиля. Священники («коаним») не только совершали здесь жертвоприношения, но и обучали народ Торе.

Долгое время евреи жили под властью Персии. Персидские цари завоевали и подчинили множество стран и народов. Но постепенно Персидское царство ослабело. А рядом появилось новое сильное государство — Македония. Им правил молодой царь Александр, который мечтал стать повелителем всего мира.

Александр Македонский напал на Персию и в нескольких сражениях разгромил её армию. Его войско захватывало одну провинцию за другой, пока наконец не подошло к границам Иудеи.

Александр направил письмо иерусалимскому первосвященнику, в котором потребовал прислать ему подкрепление и продовольствие для войска, а также платить дань ему, а не персам.

Узнав про это, Александр страшно разгневался и поклялся жестоко покарать ослушника. Со всей своей огромной армией он двинулся на Иерусалим.

Когда в Иерусалиме узнали об этом, в городе началась паника. Один лишь Симон не утратил присутствия духа. Облачившись в священническую одежду, он выступил навстречу Александру.

Симон знал, что совершает ужасный проступок, ведь в этом облачении первосвященник мог находиться только в Храме. Однако что-то подсказало ему: только так он сможет спасти свой народ. А ради спасения жизни, как известно, можно нарушить большинство запретов Торы.

Симон и его спутники шли ночь напролёт, освещая путь факелами. Когда же настало утро, они увидели греческую армию во главе с молодым царем. Александр тоже заметил группу людей, спешащих ему навстречу, и спросил своих спутников: — Кто эти люди?
— Это и есть изменники-израильтяне, — ответили ему.

Приближённые Александра воскликнули:
— Тебе ли, великому царю, кланяться какому-то еврею?!
— Не удивляйтесь, — отвечал царь. — Лицо этого человека похоже на лик ангела, что является мне накануне битв.

Сказав это, Александр обратился к евреям:
— Зачем вы пришли ко мне?
— Мы боимся, как бы наши враги не уговорили тебя разрушить Храм, в котором мы возносим молитвы о благополучии твоём и твоего царства.

Услышав эти слова, Александр сказал, что не тронет ни Иерусалим, ни Храм и что евреи теперь его подданные. Вместе с первосвященником он направился в Иерусалимский Храм. Там он принёс жертву Всевышнему, и разрешил евреям жить по законам их веры. Такое решение сразу превратило их в союзников Александра: многие вступили в македонскую армию, а всех мальчиков, родившихся в тот год, назвали Александрами. И до сих пор это имя популярно.

Симон был первосвященником сорок лет. Он пользовался огромным авторитетом в народе. Ещё при жизни его стали уважительно называть Цадик, т.е. Праведник.

Во время службы на Йом Кипур Симон выглядел особенно величественно. Поэт-современник писал о нем:

Как утренняя звезда среди облаков,
Как луна полная во днях,
Как солнце, сияющее над храмом Всевышнего,
Как радуга, сияющая в величественных облаках,
Как цвет роз в весенние дни,
Как лилии при источниках вод,
Как ветвь ливанского (кедра) в летние дни,
Как огонь с ладаном в кадильнице,
Как кованый золотой сосуд, украшенный всякими драгоценными камнями,
Как маслина с плодами и
Как возвышающийся до облаков кипарис.

Однажды, в последний год своей жизни старый первосвященник, окончив службу, неожиданно заявил, что в этом году умрёт. Естественно, все очень удивились.
— Откуда ты знаешь? Разве может человек знать, когда умрет?
Улыбнувшись, Симон ответил:
— Ежегодно в Йом Кипур старец в белых одеждах сопровождал меня при входе в Святилище и при выходе оттуда. Но в этот раз ко мне явился старец, одетый в чёрное. Вошёл со мной в Святилище, а обратно не вышел…

До нас дошло всего одно высказывание Симона-Праведника, однако в нём заключена вся суть иудаизма:

На трех основах стоит мир: на [изучении] Торы, на служении Бoгу и на добрых делах.