Героями наших предыдущих рассказов были мужчины. И это не случайно: две тысячи лет назад изучение Торы считалось мужским делом. Однако сегодня речь пойдет о женщине, прославившейся своими познаниями в Торе, о Брурии, дочери знаменитого мудреца Ханины бен Традиона и жене рабби Меира.

Согласно галахе, каждый отец был обязан обучать Торе своих сыновей, но не дочерей. Поэтому большинство девочек не получали никакого религиозного образования. Кое-кто и вовсе полагал, что учить женщин Торе — пустая трата времени, поскольку они все равно ничего не поймут. Однако рабби Ханина думал иначе. Поэтому он обучал Торе не только сыновей, но и свою дочь Брурию.

Однажды рабби Ханина и другие мудрецы обсуждали законы ритуальной чистоты. Рабби Xанина высказал свое мнение, и тут, неожиданно для всех, Брурия его поправила. Все были поражены, особенно после того, как один из участников дискуссии, рабби Иегуда бен Бава, признал правоту девушки. Другой раз Брурия встряла в спор между рабби Тарфоном и мудрецами — и вновь один из присутствующих, рабби Иегошуа, сказал: «Брурия верно говорит!»

Рабби Иегуда, рабби Тарфон и рабби Иегошуа были величайшими мудрецами своего поколения. Поэтому участие Брурии в их дискуссиях можно сравнить с участием женщины-шахматистки Жужи Полгар в турнирах ведущих гроссмейстеров-мужчин.

Но молодоженам очень не повезло с соседями: те причиняли им много неприятностей. Не выдержав, рабби Меир стал молиться, чтобы Бог жестоко покарал грешников. Услышав молитву мужа, Брурия спросила:

— О чем ты молишься?
— О том, чтобы Бог истребил всех грешников!
— Но разве этому учит нас Тора? Нужно молиться, чтобы злодеи раскаялись. Ведь если не будет греха — не будет и грешников.

Рабби Меир послушался совета жены. И вскоре соседи действительно исправились и перестали досаждать мудрецу.

К сожалению, семейное счастье Брурии и Меира было недолгим. Однажды в субботу, когда рабби Меир был в доме учения, два его сына умерли от болезни.

Вернувшись домой, рабби Меир спросил, где дети. Дабы подготовить мужа к страшному известию, Брурия сказала:

— Они ушли. А пока у меня есть к тебе вопрос.
— Спрашивай, любимая.
— Недавно один человек дал мне на хранение свои вещи. Теперь он вернулся, чтобы потребовать их назад. Должна я их возвратить или нет?
— Конечно, должна, ведь все чужое, что хранишь, нужно возвращать, когда требуют. Не понимаю, о чем здесь спрашивать?

Услышав этот ответ, Брурия повела мужа в комнату и показала ему сыновей. Рабби Меир едва устоял на ногах. И тогда Брурия сказала:

— Не ты ли сказал, что мы обязаны возвращать владельцу то, что оставил он нам на хранение? Бог дал души нашим мальчикам — и теперь Он забрал их обратно. «Бог дал, Бог взял. Да будет благословенно имя Его» (Иов, 1:21).

Как в любом мужском обществе, у мудрецов были предрассудки и предубеждения в отношении женщин. К примеру, один из ранних мудрецов, Иоси бен Йоханан, говорил:

Не веди праздных разговоров с женщиной, даже, как о том сказано, с собственной женой, тем более — с женой твоего друга.

Согласно традиции, рабби Йоси имел в виду пустые, никчемные разговоры, а вовсе не то, что женщина недостойна того, чтобы с ней беседовать. Однако всегда находились люди, толковавшие эти слова превратно.

Брурия хорошо знала Тору и прекрасно понимала, что мудрецы не учат презрению к женщине. Поэтому она никогда не упускала случая поставить на место очередного «женоненавистника».

Однажды рабби Йоси Галилеянин встретил Брурию и спросил ее:
— По какой дороге мне следует идти в Лод?
— Глупый ты галилеянин! — ответила Брурия. — Разве ты забыл слова мудрецов: «Не трать понапрасну слов с женщиной»? Тебе следовало спросить: «В Лод — куда?»

В памяти еврейского народа Брурия осталась удивительной женщиной, которая в познаниях Торы не уступала образованнейшим мужам своего времени. Потому первый в Израиле религиозный институт, где девушки и женщины могли изучать Талмуд, получил название «Брурия».