Если ты участвуешь в еврейских праздниках не первый раз, ты наверняка уже заметил, что каждый год время празднования немного сдвигается. Взять хотя бы Новый год – Рош а-Шана: то в начале сентября, то в конце, а то вообще попадает на октябрь.
Хорошо ещё, до декабря не доходит!

Нет, спешу тебя уверить – дело тут не в чьей-то прихоти. Весь еврейский мир живёт по специальному календарю.

Тот календарь, к которому ты привык, называется солнечным. В нём 365 дней, а раз в четыре года бывает даже 366 – это високосный год. Год по солнечному календарю делится на сезоны: лето, осень, зима, весна и потом снова лето.

Ещё существует лунный календарь. По нему живут в основном мусульмане. Они считают не сезоны, а лунные месяцы. Лунный месяц длится 29 или 30 дней, и, следовательно, лунный год немножко короче солнечного. Со временем эта разница накапливается, поэтому мусульманские праздники перемещаются по кругу. Например, Рамадан выпадает то на зиму, то на весну.

А какой же календарь у евреев? Ты уже понял, что он не солнечный. Но он и не лунный, так как Рош а-Шана всё-таки никогда не перемещается на зиму или весну, а всегда бывает осенью. Получается нечто среднее между двумя исчислениями.

Во-первых, есть лунные месяцы. Когда на небе появляется тоненький серп – это начало месяца. Потом луна растёт, растёт и превращается в круглую лепёшку – это середина месяца, 14 или 15 число. Затем луна начинает постепенно убывать и наконец совсем исчезает с небосклона – месяц окончен.

Во-вторых, в еврейском календаре соблюдаются и сезоны. Важно, чтобы праздники, связанные, например, со сбором урожая, всегда приходились на сбор, а не съехали куда-нибудь на посев.

Лунный месяц короче солнечного, как ты помнишь. Каждый год разница достигает примерно 11 дней, а за три года накапливается целый месяц! Чтобы оставить месяцы на своих местах, в еврейский календарь вставляют добавочный, 13 месяц. Такой год считают високосным.

Когда-то сами люди решали, сколько будет длиться месяц.

Если какой-то человек в конце 29 дня видел где-то новую луну, ему нужно было прийти в Верховный Еврейский Суд, Сангедрин.

Когда таких людей было хотя бы двое, следующий день считался первым днём нового месяца. Ну, а если свидетель оставался в одиночестве, месяц становился тридцатидневным.

Когда исчез Сангедрин, казалось, еврейское исчисление времени тоже будет уничтожено. Но мудрецы рассчитали календарь до 6000 года.
Сейчас идёт уже 5769-й. Что же будет потом?

Было предсказано, что снова соберётся Сангедрин, туда опять станут приходить свидетели. А, значит, еврейский народ вновь будет управлять временем!


Рисунки Натальи Поваляевой