В прошлый раз я пообещал рассказать о своем городе.

Так вот: Кишинёв — настоящее чудо. Ему почти шесть веков, но с каждым годом город становится лучше, светлее и просторнее.

Он устроился на семи зелёных холмах, среди которых прячутся старые и новые парки, скверы, озёра и мосты. И со всеми ними связаны неумирающие местные легенды. Вечерами или рано утром даже кажется, будто бы их герои — во-о-он они, совсем недалеко, за клочьями белёсого тумана: ссорятся и мирятся, сражаются с врагом и спасают друзей, ненавидят, горюют, радуются, любят… В общем, живут, как обычные горожане. Только что не едят. Однако они — единственные, кому без разницы, что у нас подают к столу.
Остальные кишинёвцы всегда и с удовольствием обедают и ужинают, а в перерывах говорят о рецептах и застольях. Поэтому у нас, наверное, больше ресторанов и кафешек, чем в Париже или любой другой европейской столице.

Только вокруг моего дома, буквально в паре шагов от него и друг от друга стоит «Макдональдс», два экспресс-кафе с молдавской и итальянской кухней, еврейский и украинский рестораны плюс ещё несколько заведений, где подают блюда чуть не всех стран мира.

Туристы всегда удивляются: что это у вас за интернациональная объедаловка такая? А мы отвечаем: ну а как вы хотели, гости дорогие? В Молдавии на 33800 квадратных километрах уживаются 120 народностей, и в Кишинёве (а он вдесятеро меньше Москвы без учёта пригородов) — их столько же. Все местные кухни мирно сосуществуют с тех пор, когда у реки Бык окончательно обосновались ткачи, гончары, зеленщики и другой разношёрстный люд.

Городская кухня — вообще особый разговор. В нашей, например, отчетливо видны еврейские черты — наверное, потому, что со средневековья до 90-х годов прошлого века добрая половина кишинёвцев была еврейского происхождения, и здесь навсегда прижилась еврейская традиция использовать самые доступные продукты и несложные способы сделать их необычными на вкус и на вид.

Дома мы тоже готовим такие блюда — взять вот хоть ириски из микроволновки. Когда я проговорился, что хочу соорудить их для Букника-младшего, мои домашние немедленно оживились. Дедушка сказал:
— Все эти ваши штучки — просто варианты на тему монелах!
— А по-моему, варианты для приезжих, — немедленно отозвался папа.
— Что-то такое готовила соседка, тётя Фира, — задумалась мама, — только мы, кажется, брали готовый ирис «Кис-кис» и кукурузные палочки…
— Ой, — возмутилась бабушка, — я вас умоляю! По-моему, наши десерты никогда не были хуже, чем у соседей!
Тут все быстро переключились с опасной темы и сказали: конечно, детка, лепи свои ириски, а как будут готовы, вскипяти, пожалуйста, чайник. И я не стал спорить, ведь семья — дело тонкое.

В посуду для микроволновки высыпать сахар и какао, хорошенько перемешать.
Добавить масло и молоко. Не перемешивать.
Поставить в печь на 2 минуты (крышкой не накрывать).
Вынуть, добавить орехи и эссенцию, тщательно вымешать.
Смазать растительным маслом судок или блюдо прямоугольной либо квадратной формы.
Выложить массу в судок и поставить на часок в холодильник.
Разрезать на порции и подавать.

Ириски отлично сочетаются с кофе и/или молоком, хотя и с чаем тоже очень вкусно. А настоящие монелах — маковые конфеты — мы тоже как-нибудь приготовим, обещаю.