«А есть ли в Израиле детская литература? Что будут читать наши дети? Где они, израильские Маршак, Чуковский, Барто?» — этими, без сомнения важными, вопросами постоянно задаются молодые русскоязычные родители в Израиле.

Детям, родившимся в Израиле, иногда сложно даже читать стихи, которые мы легко и непринужденно заучивали наизусть двадцать-тридцать лет назад.

Для тех, кто не мыслит воспитания своих чад вне контекста привычной детской классики, изданы прекрасные переводы стихотворений Маршака и Чуковского на иврит. Вместе с тем надо помнить о существовании не менее прекрасной ивритской детской поэзии.

О некоторых авторах «Букник-младший» уже писал: Лея Гольдберг, Мирьям Ялан-Штекелис, Меир Шалев… А теперь мы хотим познакомить вас с еще одним поэтом. Внимание: Ионатан Гефен!

На самом деле Ионатан Гефен не только поэт. Он еще прозаик и драматург, куплетист, журналист и публицист, критик и сатирик, переводчик и даже диктор на радио. В общем, человек-оркестр.

Самая известная детская книжка Гефена — сборник «Шестнадцатая овечка», стихи, переводы и сказки для детей.
Стихи на первый взгляд очень простые, и говорится в них о вещах самых обычных.

Например, о том, что у всех детей разные папы. У одного мальчика папа — водитель автобуса. Это так здорово: у подъезда всегда стоит автобус, который водит сам папа! У другого — парикмахер, и сын всегда красиво подстрижен. У третьего — мэр города, а у четвертого — папа любимый, но очень колючий, потому что давно не брился.

О том, что когда нечем заняться, то от скуки слоняешься по дому, а потом идешь ссориться с соседом Гиорой.

О том, что каждый день маленькую Анат спрашивают мама-папа-дядя-тетя и бабушка: «Ты сегодня хорошо себя вела?» Подумайте сами: в детском саду ли, на море, после прогулки — всегда один и тот же вопрос.
Неужели эти взрослые сами не понимают, как это смешно и нелепо? Ну как можно плохо себя вести в зоопарке, что уж там можно натворить?

В стихотворении «Канатоходец» Гефен пишет о том, как страшно смотреть на канатоходца, идущего высоко-высоко. И в то же время смотришь — и не можешь оторвать взгляда. А внутри все замирает: «Пусть только он благополучно дойдет до конца!»

Наверное, секрет популярности Ионатана Гефена как раз в том, что обо всех этих простых вещах дети размышляют каждый день. О том, что надо хорошо себя вести (или не надо?). А жираф такой высокий-превысокий — ему видно даже то, что над облаками. А мы кажемся жирафу крохотными, как игрушечные человечки, и наши горести тоже кажутся ему маленькими и незначительными.

Для взрослых все эти размышления не слишком актуальны.

Гефен написал в своей книге как раз о том, чем не всегда осмелишься поделиться с родителями или со старшей сестрой. Он как бы говорит маленьким читателям: не стесняйтесь своего внутреннего мира! Я тоже такой, как вы. Иду по улице и думаю: отчего у этого смешного человека такие длинные волосы? И радуюсь, что в Рамат-Гане вкусно пахнет шоколадом, потому что там есть шоколадный завод. Это так здорово — можно стоять и целый день бесплатно нюхать шоколад!

Вы были когда-нибудь в Рамат-Гане? Когда приедете, обязательно сходите на ту улицу, где стоит шоколадный завод. Просто так.