Все дети мечтают о чудесах, ну или хотя бы о подарках. Взрослые от подарков тоже бы, наверное, не отказались, а вот про чудеса они уже не уверены. Но любой взрослый сделает всё, чтобы ребёнок поверил в чудо. Например, положит блестящие свёртки под ёлку, отвезёт посреди зимы в лето, подарит новый компьютер или просто покажет стоящий фокус. Знаете, как это приятно — побыть волшебником? А что, если это твоя профессия? Как у фокусника Тати из мультфильма «Иллюзионист».

Дело происходит в конце 50-х годов прошлого века. Старый, никому не нужный артист путешествует по Европе в поисках даже не денег, а просто зрителей. Но зрители предпочитают слушать модную громкую музыку. Зайцы из цилиндра и цветы из носового платка больше никого не удивляют. Но он, этот пожилой месье, не отчаивается. Он едет на поезде, плывёт на пароходе, катится в автомобиле, чтобы наконец оказаться в маленькой шотландской деревушке, где о телевизорах не слышали, а электрическую лампочку включают по особым случаям.

Там-то Тати и находит своего единственного зрителя — девушку-поломойку. Она безоглядно верит в искусство фокусника и готова ехать за ним на край света. А иллюзионист старается сделать всё возможное, чтобы подольше сохранить эту веру. Девушка совсем не изобретательна в своих желаниях. Она хочет пальто и туфли, перчатки и платье. И полунищий волшебник вынужден работать по ночам в гараже, постоянно попадая в разные нелепые ситуации, но продолжать исполнять мечты.

Этот мультфильм чем-то похож на «Амели». Вот только главный герой здесь не молодая красивая девушка, а нескладный, неуклюжий, смешной старик. И хотя чудеса ему удаются, в общем-то понятно, чем всё это закончится.

Конечно, мы все привыкли к голливудским счастливым финалам, быстрой смене картинок, бесконечной последовательности действий, к дракам и движению. А к «Иллюзионисту» нужно приспособиться или, может, просто заранее на него настроиться. Здесь всё очень медленно и как-то даже слишком красиво. Возможно, это один из последних больших мультфильмов, снятых в 2-D, то есть попросту нарисованных художниками-мультипликаторами. Его рисовали почти пять лет, и это, конечно, слишком долго. Да и сам он получился очень долгий.

Да, важный момент — мультфильм идёт без перевода. Но герои не произносят длинных речей, совсем наоборот. Фразы, которые они говорят, либо ничего не значат, либо и без перевода понятны. И ещё одна особенность есть у режиссера Сильвена Шомэ — он не любит крупных планов. Он нам ничего не навязывает, просто предлагает понаблюдать за несуразным долговязым фокусником, за его нелепыми и такими прекрасными трюками.
Но если немножко привыкнуть, то и вправду начинаешь верить в чудеса.