«Обзавестись к празднику Торы флажком, и притом настоящим, разукрашенным по всем правилам, с хорошим древком, с яблоком, надетым на древко, и со свечой, воткнутой в яблоко, — казалось мне тогда недосягаемым счастьем. Я и мечтать о нем не смел. Мало ли есть на свете заманчивых вещей!»

О каком же флажке мечтает мальчик Копл Кукареку из рассказа Шолом-Алейхема «Флажок»?

С давних времен у евреев есть традиция танцевать со свитками Торы в праздник Симхат Тора — когда завершается годовой круг чтения Торы и тут же начинается новый.

Танцы со свитками называются акафот — от ивритского слова «леакиф», что значит «ходить по кругу». И действительно, так все и происходит: в синагоге все встают в большой-большой круг и танцуют со свитками Торы в руках.

Но свиток Торы очень большой и тяжелый! А ведь детям тоже хочется подержать в руках пусть не настоящий свиток в бархатном облачении, расшитом серебряными и золотыми нитками, но тоже что-то праздничное и нарядное!

Специально для детей и придумали флажки и маленькие, игрушечные свитки Торы. Но игрушечные свитки — изобретение последнего времени, а вот флажкам уже больше 150 лет.

С историей праздничных флажков Букник-младший познакомился на выставке в тель-авивском музее Земли Израиля.

Самые старые флажки на выставке были напечатаны в середине XIX века. Еврейские типографии Польши и России тогда еще не умели использовать разноцветные краски и печатали в технике двухцветной литографии. На одном из флагов изображен шалаш (сукка) и много взрослых евреев со свитками Торы в руках. А замыкает шествие мальчик, и у него в руках не что иное, как флажок!

Флажок из Бобруйска (1902 год) тоже напечатан в два цвета в технике литографии. Но как изменилась картинка! Вместо бородатых евреев в лапсердаках нарисована еврейская семья, но уже европейского вида: шляпа-цилиндр, галстук, пышное дамское платье. На флажке два крупных портрета. И это не известные раввины того времени, а основатели сионистского движения: Теодор Герцль и Макс Нордау. Так, по простым детским флажкам можно проследить историю еврейского народа за пару столетий.

На многих флажках присутствуют изображения памятных и святых мест еврейского народа — Стены Плача, могилы праматери Рахили в Бейт-Лехеме, Башни Давида в Иерусалиме. И не важно, кто пляшет с флажком, мальчик в кипе или девочка в коротком платьице, светские люди или соблюдающие традиции.
А вот на флажке 50-х годов помимо традиционных изображений святых мест, можно найти и новые : Еврейский университет и здание Кнессета (парламента) в Иерусалиме.

Кроме флажков, на выставке есть и другие интересные экспонаты. Например, набор для самостоятельного изготовления флага: картонная основа с изображением синагоги в праздник Симхат-Тора и фигурки детей, которые надо вырезать и наклеить в обозначенных местах – и получится объемный флажок. Отличное занятие для родителей и детей накануне праздника — прямо как на следующем экспонате, старинной открытке начала ХХ века: папа и сын мастерят флажок.

Как вы думаете, сбылась ли мечта Копла Кукареку, купил ли он флажок? Купил, да еще какой красивый! Ведь еще в Пурим, разнося гостинцы, он заработал 22 копейки и берег их целых полгода. Как ему хотелось потратить их — то на сладкий маковник, то на крыжовник или смородину, а как-то он чуть было не купил перочинный ножик, уже даже деньги из кармана вынул! Но все же флажок хотелось сильнее всего — и вот наступил наконец праздник Суккот. Копл отправился за флажком:

Так была расписана одна сторона флажка. Обратная сторона была куда красивее. Там были портреты Моисея и Аарона. Как живые стояли они: Моисей — в большом картузе, надвинутом на брови, а Аарон — с золотым ободком на рыжей шевелюре. Посередине, между Моисеем и Аароном, была намалевана плотная толпа евреев. Все держали свитки торы. Намалеванные люди были похожи друг на друга как две капли воды: все в длинных, совершенно одинаковых кафтанах; все в туфлях и белых чулках; у всех пояса повязаны чуть пониже живота; у всех подняты ноги для пляски; и все поют, если судить по надписи: «Радуйтесь и веселитесь в праздник торы».

У флажка было очень красивое древко, которое изготовил столяр реб Зяма, а рисунок — яблоко и восковая свеча. Недостатка в свечах у Копла не было: ведь его отец — помощник синагогального служки, и все остатки от свечей Судного дня — его. Он делал из них тоненькие свечки для других праздников. А стружки, которые при выделке свечей падали на пол, собирал Копл.

Обязательно прочитайте рассказ Шолом-Алейхема — и вы узнаете, чем закончилась история с Копловым флажком. А если вы живете в Израиле, то можете попасть и на выставку. И после осмотра экспонатов остановитесь у фотографии смеющегося мальчика — маленького израильтянина, которому уже не надо беречь заработанные 22 копейки, чтобы купить к празднику флажок.